Koningspaar op staatsbezoek naar Qatar, eerste reis naar Midden-Oosten

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima gaan volgende maand op staatsbezoek naar Qatar. Het is hun eerste reis naar het Midden-Oosten sinds Willem-Alexander koning is. Het bezoek is van 9 tot en met 11 december.

Het koningspaar is uitgenodigd door sjeik Tamim bin Hamad Al Thani, de emir van Qatar. De uitnodiging volgt op een bezoek van de emir in juni 2024 aan Nederland.

Het bezoek is bedoeld om de banden tussen Nederland en Qatar te versterken. Het koninklijk paar wordt tijdens de reis vergezeld door minister Berendsen van Buitenlandse Zaken, minister van Defensie Yesilgöz, minister Sjoerdsma van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking en staatssecretaris Erkens van Landbouw.

Staatsbezoek aan regio in 2012

Volgens de Rijksvoorlichtingsdienst wordt dit het eerste Nederlandse staatsbezoek aan het Midden-Oosten in veertien jaar. Begin 2012 bezocht koningin Beatrix de Verenigde Arabische Emiraten en Oman. Willem-Alexander en Máxima waren daar ook bij.

In 2022 was er discussie over een mogelijk bezoek van de koning aan Qatar vanwege het WK voetbal. Tegenstanders wilden niet dat de koning naar het WK zou gaan vanwege de mensenrechtensituatie in het land. De koning zei destijds dat persoonlijke gevoelens zouden meespelen bij het besluit om te gaan.

Als Oranje de finale zou halen, zou een regeringsdelegatie naar Qatar afreizen. Het Nederlands elftal strandde in de kwartfinale.

Verscherpt reisadvies

Vanwege de oorlog tussen de VS en Iran en de oplopende spanningen in de regio werd het reisadvies voor Qatar dit jaar aangescherpt naar oranje. Als reactie op Amerikaanse aanvallen viel Iran bondgenoten van de VS in het Midden-Oosten aan.

Inmiddels staat het reisadvies op geel. Dat betekent dat reizen naar het land mogelijk is, maar dat er nog wel veiligheidsrisico's zijn.